Sol Despierta a la Tierra a Gran Velocidad : a 109,044 km/h

El perihelio, el punto de máxima cercanía de la Tierra al Sol durante el año, se produce cuando el planeta se aproxima a unos 147 millones de kilómetros del astro y alcanza una velocidad de 30.29 km/s, equivalente a 109,044 kilómetros por hora. A diferencia de las representaciones astronómicas tradicionales, la órbita de la Tierra, y de hecho de todos los planetas en el sistema solar, no es perfectamente circular, sino elíptica. Esta órbita elíptica conduce a que la Tierra tenga puntos de acercamiento y alejamiento del Sol a lo largo de su trayectoria anual. El perihelio, el punto más cercano al Sol, ocurre a principios de cada año, aproximadamente dos semanas después del solsticio de diciembre. En este momento, la Tierra se encuentra alrededor de un 3% más cerca del Sol, a unos 142 millones de kilómetros. En comparación, durante el afelio, el punto más alejado, que se produce a principios de junio, la Tierra se ubica a unos 152.1 millones de kilómetros. La diferencia en la distancia al Sol entre el perihelio y el afelio es de aproximadamente cinco millones de kilómetros.

Durante el afelio, la Tierra experimenta una reducción en su velocidad orbital, disminuyendo a unos 29.29 km/s, equivalente a 105,480 kilómetros por hora. Esta velocidad es ligeramente más lenta que la registrada durante el perihelio, marcando una diferencia de 3,564 kilómetros por hora en la velocidad orbital.

En el año 2024, el perihelio tuvo lugar el martes 2 de enero a las 6:38 pm, hora del centro de México. Es relevante destacar que la fecha específica del perihelio varía debido a la excentricidad de la órbita terrestre, un parámetro que mide la desviación de la órbita de una forma perfectamente circular.

Aunque en 1246, el solsticio de diciembre coincidió con el día del perihelio, las fechas de estos eventos han ido cambiando gradualmente. Actualmente, el perihelio suele ocurrir alrededor de dos semanas después del solsticio de diciembre, mientras que el afelio sigue al solsticio de junio. La variación en estas fechas se debe a que el perihelio y el afelio cambian un día cada 58 años, pudiendo llegar a una variación de hasta dos días entre años.

Este fenómeno continuará, y según matemáticos y astrónomos, se espera que en algún momento el perihelio coincida con el equinoccio de marzo. Sin embargo, este evento está proyectado para ocurrir en el año 6430, más de 4,000 años en el futuro.

A pesar de que la diferencia en la distancia de la Tierra al Sol durante el año no es significativa en términos astronómicos, hay efectos mensurables en el calentamiento solar. Durante el perihelio, la intensidad de la luz solar que llega a la Tierra es aproximadamente un 7% más fuerte que durante el afelio. Este fenómeno no determina las estaciones, ya que estas se definen principalmente por la inclinación axial de la Tierra, que es de aproximadamente 23.5 grados.

La inclinación axial es responsable de los patrones climáticos estacionales, ya que durante el invierno del hemisferio norte, el polo norte se inclina en dirección opuesta al Sol, generando días más cortos y temperaturas más frías. La distancia al Sol influye en la intensidad de la luz solar, pero la inclinación axial juega un papel crucial en la variación estacional.

En cuanto a eventos futuros, el afelio de 2024 está programado para el 4 de julio a las 11:06 pm, hora del centro de México, cuando la Tierra se encontrará a 152 millones de kilómetros del Sol. Por otro lado, el próximo perihelio se producirá el 4 de enero de 2025 a las 7:28 am. Estos eventos proporcionan una perspectiva fascinante sobre la dinámica orbital de la Tierra y su interacción constante con el Sol a lo largo del tiempo.